Por Mai Nguyen e Tom Daly
CINGAPURA/PEQUIM (Reuters) – O Tsingshan Holding Group, maior produtor mundial de aço inoxidável, vendeu toda a produção de suas fábricas chinesas até junho, disseram duas fontes familiarizadas com suas vendas, um sinal de demanda doméstica potencialmente forte pelo metal.
A carteira completa de encomendas indica alguma recuperação no consumo chinês, à medida que a segunda maior economia do mundo reinicia após extensos confinamentos para travar a propagação do novo coronavírus no início deste ano. As medidas de estímulo reveladas por Pequim para reanimar a economia deverão impulsionar o uso do aço à medida que o país regressa ao trabalho.
Ainda assim, cerca de metade das encomendas actuais da Tsingshan vieram de comerciantes e não de utilizadores finais, disse uma das fontes, contra os típicos 85% de encomendas de utilizadores finais, indicando que parte da procura é insegura e levantando algumas dúvidas sobre a sua longevidade.
“Maio e junho estão cheios”, disse a fonte, acrescentando que a empresa também já tinha vendido cerca de dois terços da sua produção de julho na China. “Recentemente o sentimento é muito bom e as pessoas tentam comprar.”
Tsingshan não respondeu a um pedido de comentário enviado por e-mail.
Os fabricantes de automóveis, fabricantes de maquinaria e empresas de construção estão a impulsionar a procura chinesa de aço inoxidável, uma liga resistente à corrosão que também inclui crómio e níquel.
O optimismo de que novos projectos de infra-estruturas, como estações ferroviárias, expansões de aeroportos e torres de comunicações móveis 5G, serão construídos no âmbito de novos planos de estímulo, também está a impulsionar a procura.
As compras acumuladas entre essas bases de usuários fizeram com que os contratos futuros de aço inoxidável de Xangai subissem 12% neste trimestre, com o contrato mais negociado subindo para 13.730 iuanes (US$ 1.930,62) por tonelada na semana passada, o maior valor desde 23 de janeiro.
“O mercado de aço inoxidável da China está muito melhor do que o esperado”, disse Wang Lixin, gerente da consultoria ZLJSTEEL. “Depois de Março, as empresas chinesas apressaram-se a compensar as encomendas anteriores”, disse ela, referindo-se a um atraso de encomendas que se acumulou quando a economia foi encerrada.
(Gráfico: O aço inoxidável supera seus pares ferrosos na Bolsa de Futuros de Xangai -https://fingfx.thomsonreuters.com/gfx/ce/azgvomgbxvd/stainless%202.png
ESTOQUE
As expectativas de anúncios de estímulos adicionais na sessão anual do parlamento da China, que começa na sexta-feira, levaram os comerciantes e os utilizadores finais a abastecerem-se, enquanto os preços ainda estão relativamente baixos.
Os estoques nas usinas chinesas caíram um quinto, para 1,36 milhão de toneladas, ante um recorde de 1,68 milhão de toneladas em fevereiro, disse Wang, da ZLJSTEEL.
Os estoques mantidos por comerciantes e os chamados agentes de usinas caíram 25%, para 880 mil toneladas, desde meados de março, acrescentou Wang, sugerindo fortes compras de intermediários da indústria.
(Gráfico: Os futuros do aço inoxidável na China sobem com a recuperação da demanda e as esperanças de estímulo -https://fingfx.thomsonreuters.com/gfx/ce/dgkplgowjvb/stainless%201.png)
As usinas também estão selecionando materiais para sustentar ou aumentar a produção.
“As siderúrgicas inoxidáveis estão comprando fortemente ferro-gusa de níquel (NPI) e sucata de aço inoxidável”, disse Ellie Wang, analista do CRU Group.
Os preços do NPI de alta qualidade, um insumo-chave para o aço inoxidável da China, subiram em 14 de maio para 980 yuans (US$ 138) por tonelada, o maior valor desde 20 de fevereiro, mostraram dados da empresa de pesquisa Antaike.
Os estoques portuários de minério de níquel, usado para produzir NPI, caíram para o menor nível desde março de 2018, para 8,18 milhões de toneladas na semana passada, segundo Antaike.
Ainda assim, fontes da indústria questionaram quão durável pode ser a recuperação da China, enquanto a procura dos mercados estrangeiros por aço inoxidável e produtos acabados que incorporam o metal fabricado na China permanece fraca.
“A grande questão ainda é quando é que a procura do resto do mundo irá regressar, porque até quando a China conseguirá agir sozinha”, disse uma das fontes, um banqueiro de matérias-primas baseado em Singapura.
($ 1 = 7,1012 yuans chineses)
(Reportagem de Mai Nguyen em CINGAPURA e Tom Daly em PEQUIM; reportagem adicional de Min Zhang em PEQUIM; Edição de Christian Schmollinger)
Horário da postagem: 02/07/2020