Net als het witte houten hek roept het roestvrijstalen houten hek – alomtegenwoordig in New Yorkse wijken met dichte Aziatische huiseigenaren – een gefabriceerd gevoel op, maar het is opvallender.
In de woonstraten van Flushing, Queens en Sunset Park, Brooklyn heeft bijna elk ander huis stalen hekken. Ze zijn met zilver en soms goud afgezet, in tegenstelling tot de bescheiden met baksteen en vinyl bedekte huizen die ze omringen, als diamanten halskettingen die over oud wit worden gedragen. T-shirts.
“Als je extra geld hebt, moet je altijd voor de betere optie kiezen”, zei Dilip Banerjee, wijzend naar het smeedijzeren hek van een buurman, genietend van de glans van zijn eigen stalen hekwerken, leuningen, deuren en luifels. Het kostte hem ongeveer $ 2.800 om zijn bescheiden huis van twee verdiepingen in Vlissingen uit te breiden.
Net als het witte hekwerk, lange tijd een symbool van de zogenaamde American Dream, belichaamt het roestvrijstalen hekwerk een soortgelijk gevoel van vakmanschap. Maar het stalen hekwerk is niet gedempt of uniform; het zigzagt naar de smaak van de maker, gepersonaliseerd met een verscheidenheid aan ornamenten, waaronder lotusbloemen, "om"-symbolen en geometrische patronen. 's Nachts overdrijven straatverlichting en autokoplampen de glans van roestvrij staal, wat dat niet doet en niet doet , vervagen in het donker als smeedijzer. Hoewel sommigen misschien worden geïntimideerd door de glitter, is opvallen precies waar het allemaal om draait: een roestvrijstalen hek is een onmiskenbaar signaal dat huiseigenaren zijn gearriveerd.
“Het is absoluut een teken van de komst van de middenklasse, vooral voor degenen die voor het eerst naar huis komen”, zegt Thomas Campanella, historicus van stadsplanning en de stedelijke gebouwde omgeving aan de Cornell University. “Roestvrij staal heeft een element van status.”
De opkomst van deze hekken – vaak gezien in eengezinswoningen, maar ook rond restaurants, kerken, dokterspraktijken, enz. – liep parallel met de groei van Aziatische Amerikanen in New York. Vorig jaar meldde het immigratiebureau van de stad dat Aziatische Amerikanen en Pacific Islanders waren de snelst groeiende raciale groep in de stad, grotendeels als gevolg van een sterke immigratie. In 2010 waren er meer dan 750.000 Aziatische en Pacific Islander-immigranten in New York, en in 2019 was dat aantal gegroeid tot bijna 845.000. De stad ontdekte ook dat meer dan de helft van deze immigranten in Queens woonde. Dienovereenkomstig schat de heer Campanella dat roestvrijstalen hekwerken binnen hetzelfde tijdsbestek in New York van start gingen.
Garibaldi Lind, een Puertoricaanse inwoner die al tientallen jaren in Sunset Park woont, zei dat het hek zich begon te verspreiden toen zijn Spaanstalige buren verhuisden en hun huizen aan Chinese kopers verkochten. ‘Er zijn er twee,’ zei hij, wijzend naar 51st Street. Daarboven zijn er nog drie.”
Maar ook andere huiseigenaren hebben de stijl van het hek omarmd.' Als je in Queens Village en Richmond Hill zo'n hek ziet, is het meestal een West-Indische familie,' zei makelaar Farida Gulmohamad uit Guyana.
Ze vallen niet bij iedereen in de smaak.” Zelf ben ik geen fan. Ze zijn onvermijdelijk, maar ze zijn raar, ze zijn te glanzend of te dramatisch”, zegt Rafael Rafael, fotograaf voor “All Queens Residences.” Rafael Herrin-Ferri zei: “Ze hebben een zeer plakkerige kwaliteit. Queens heeft veel smakeloze, goedkope spullen, maar ze passen nergens bij en vormen geen aanvulling op iets anders.”
Ondanks hun opzichtige en opzichtige karakter zijn hekken echter functioneel en goedkoper in onderhoud dan ijzeren hekken met afbladderende verf. Pas gerenoveerde huizen die te koop staan, zijn van top tot teen versierd met glanzend staal (of beter gezegd, van luifels tot poorten).
“Zuid-Aziaten en Oost-Aziaten schijnen de voorkeur te geven aan roestvrij staal omdat het er mooier uitziet”, zegt Priya Kandhai, een makelaar in Queens die regelmatig de wijken Ozone Park en Jamaica opsomt.
Ze zei dat toen ze klanten het huis met het stalen hekwerk en de luifel liet zien, ze het waardevoller en moderner vonden, zoals een roestvrijstalen koelkast in de keuken in plaats van een witte plastic koelkast.
Het werd voor het eerst uitgevonden in Engeland in 1913. Volgens Tim Collins, secretaris-generaal van de World Stainless Steel Association, een in Brussel gevestigde non-profit onderzoeksorganisatie, begon het in de jaren tachtig en negentig op grote schaal te worden toegepast in China.
De afgelopen jaren is “roestvrij staal steeds breder begrepen als een materiaal met een lange levensduur”, aldus Collins. “Het vermogen om het te produceren en er interessante vormen van te maken met symbolische kenmerken uit de thuislanden van mensen is een recente revolutie. .” Smeedijzer is daarentegen moeilijker aan te passen, voegde hij eraan toe.
De heer Collins zei dat de populariteit van roestvrijstalen hekken kan worden toegeschreven aan “mensen die zowel hun erfgoed willen herinneren als een materiaal met een eigentijdse uitstraling willen omarmen”.
Wu Wei, universitair hoofddocent aan de School voor Architectuur en Stedenbouw van de Universiteit van Nanjing, zei dat eind jaren negentig en begin jaren 2000 veel particuliere roestvrijstalen bedrijven in Jiangsu en Zhejiang werden opgericht. “Ze maakten veel huishoudelijke artikelen”, zegt Mevrouw Wu herinnert zich dat het eerste roestvrijstalen product in haar huis een groentegootsteen was. In de jaren negentig werden roestvrijstalen producten als waardevol beschouwd, maar tegenwoordig zijn ze “overal, iedereen kan het hebben, en soms moet je het nu gebruiken. ”, zei ze.
Volgens mevrouw Wu kan het sierlijke ontwerp van het hek voortkomen uit de Chinese traditie om veelbelovende patronen toe te voegen aan alledaagse voorwerpen. Ze zei dat veelbelovende symbolen zoals Chinese karakters (zoals zegen), witte kraanvogels die een lang leven vertegenwoordigen en bloemen die de bloei vertegenwoordigen vaak worden aangetroffen. in “traditionele Chinese woningen”. Voor de rijken werden deze symbolische ontwerpen een esthetische keuze, zei mevrouw Wu.
Chinese immigranten die de afgelopen jaren naar de Verenigde Staten zijn gekomen, hebben deze affiniteit met roestvrij staal met zich meegebracht. Toen er in Queens en Brooklyn winkels voor de productie van stalen hekwerk opdoken, begonnen New Yorkers van alle achtergronden deze hekken te installeren.
Cindy Chen, 38, een immigrant van de eerste generatie, installeerde roestvrijstalen hekken, deur- en raamleuningen in het huis waarin ze opgroeide in China. Toen ze op zoek was naar een appartement in New York, wist ze dat ze er een wilde met roestvrijstalen bescherming.
Ze stak haar hoofd uit de stalen raamleuningen van haar appartement op de woonverdieping in Sunset Park en zei: ‘Omdat het niet roest en het comfortabeler is om in te wonen’, houden Chinezen van staal. ‘Het laat het huis er nieuwer uitzien. en mooier,” zei ze, en voegde eraan toe: “De meeste onlangs gerenoveerde huizen aan de overkant van de straat hebben dit roestvrijstalen product.” Stalen hekken en bewakers geven haar een veiliger gevoel. (Sinds 2020 zijn door pandemieën veroorzaakte haatmisdaden tegen Aziatische Amerikanen in New York enorm toegenomen, en veel Aziatische Amerikanen zijn op hun hoede voor aanvallen.)
De heer Banerjee, 77, die in de jaren zeventig uit Kolkata, India, emigreerde, zei dat hij altijd hongerig was naar meer. ‘Mijn ouders hebben nooit een goede auto gereden, maar ik heb een Mercedes’, zei hij onlangs op een lentemiddag, staande bij de bovenkant van de deuropening versierd met roestvrijstalen balustrades.
Zijn eerste baan was bij een jutefabriek in India. Toen hij voor het eerst in New York aankwam, crashte hij in de appartementen van verschillende vrienden. Hij begon te solliciteren naar banen die hij in de kranten zag en werd uiteindelijk door een bedrijf aangenomen als ingenieur.
Nadat hij zich in 1998 had gevestigd, kocht de heer Banerjee het huis waarin hij nu woont, en door de jaren heen heeft hij elk deel van het huis nauwgezet gerenoveerd om aan zijn visie te voldoen: tapijt, ramen, garage en natuurlijk de hekken werden allemaal vervangen. 'Het hek beschermt het allemaal. Het wordt steeds meer waard”, zegt hij trots.
Hui Zhenlin, 64, die al tien jaar in het Sunset Park-huis woont, zegt dat de stalen deuren en balustrades van haar huis er al waren voordat ze er introk, maar dat ze zeker deel uitmaakten van de aantrekkingskracht van het pand.” Deze roestvrijstalen producten zijn geweldig omdat ze Ze zijn schoon,' zei ze. Ze hoeven niet opnieuw te worden geverfd als ijzer en zien er natuurlijk gepolijst uit.
Zou Xiu, 48, die twee maanden geleden naar een appartement in Sunset Park verhuisde, zei dat ze zich prettiger voelde in een huis met roestvrijstalen deuren. ‘Ze zijn prima,’ zei ze. ‘Ze zijn beter dan houten deuren omdat ze zijn veiliger.”
Daarachter bevinden zich allemaal metaalfabrikanten. Langs de College Point Boulevard in Vlissingen zijn winkels en showrooms voor de vervaardiging van roestvrij staal te vinden. Binnen kunnen medewerkers zien hoe staal wordt gesmolten en gevormd om te passen bij het aangepaste ontwerp, er vliegen overal vonken en de muren zijn bedekt met voorbeeld deurpatronen.
Op een doordeweekse ochtend dit voorjaar onderhandelde Chuan Li, 37, de mede-eigenaar van Golden Metal 1 Inc., over prijzen met een aantal klanten die op zoek waren naar werk voor op maat gemaakte hekwerken. Ongeveer 15 jaar geleden emigreerde de heer Li naar de Verenigde Staten vanuit Wenzhou, China, en werkt al meer dan tien jaar in de metaalbewerking. Hij leerde het vak in New York terwijl hij werkte in een keukenontwerpwinkel in Vlissingen.
Voor de heer Lee is staalwerk meer een middel dan een roeping. 'Eigenlijk had ik geen keus. Ik moest geld verdienen. Je weet dat wij Chinezen zijn: we komen van ons werk, we gaan elke dag naar ons werk”, zei hij.
Hij zegt dat hij nooit een stalen hekwerk in zijn huis plaatst, ook al besteedt hij het grootste deel van zijn tijd aan het omgaan met het materiaal.'Ik vind er helemaal niets leuks aan. Ik kijk elke dag naar deze dingen”, zei meneer Lee. “In mijn huis gebruiken we alleen plastic hekwerken.”
Maar de heer Li gaf de klant wat ze leuk vonden, ontwierp het hek na een ontmoeting met de klant, die hem vertelde welk patroon ze leuk vonden. Vervolgens begon hij de grondstoffen samen te voegen, te buigen, te lassen en ten slotte het eindproduct te polijsten. . Lee rekent voor elke klus ongeveer $ 75 per voet.
“Het is het enige dat we kunnen doen als we hier aankomen”, zegt Hao Weian, 51, mede-eigenaar van Xin Tengfei Stainless Steel. “Vroeger deed ik deze dingen in China.”
Meneer Ann heeft een zoon die op de universiteit zit, maar hij hoopt dat hij het familiebedrijf niet erft. 'Ik laat hem hier niet werken,' zei hij. 'Kijk mij eens, ik draag elke dag een masker. Het komt niet door de pandemie, maar omdat er hier zoveel stof en rook is.”
Hoewel het materiaal misschien niet bijzonder spannend is voor fabrikanten, bood de in Vlissingen wonende kunstenaar en beeldhouwer Anne Wu een roestvrijstalen hekwerk veel inspiratie. Vorig jaar creëerde mevrouw Wu in een werk in opdracht van The Shed, het kunstencentrum van Hudson Yards een massieve, grillige roestvrijstalen installatie. Als je door een stad loopt, is de relatie van mensen met het materiaal meestal een blik, iets waar ze van buitenaf naar kijken. Maar ik wilde dat dit stuk voldoende ruimte in beslag nam zodat de kijker het gevoel kreeg dat hij er doorheen kon lopen”, zegt mevrouw Wu, 30.
Het materiaal is al lange tijd het voorwerp van mevrouw Wu's fascinatie. De afgelopen tien jaar, toen ze zag hoe de buurt van haar moeder in Vlissingen langzaam overspoelde met roestvrijstalen armaturen, begon ze stukjes materiaal te verzamelen die ze vond op het industrieterrein van Vlissingen. Een paar jaar geleden, toen Toen ze familieleden bezocht op het platteland van Fujian, China, werd ze gefascineerd door de aanblik van een enorme roestvrijstalen poort tussen twee stenen pilaren.
“Het doorspoelen zelf is een heel interessant maar complex landschap, waarbij alle verschillende mensen op één plek samenkomen,” zei mevrouw Wu. “Deze roestvrijstalen hekken veranderen dramatisch het uiterlijk van de oorspronkelijke structuur waaraan ze zijn toegevoegd, en uiteindelijk de hele structuur.” landschap. Op materieel vlak weerspiegelt het staal alles eromheen, zodat het min of meer opgaat in de omgeving, terwijl het toch zeer gewaagd en suggestief blijft. concentreren.”
Posttijd: 08 juli 2022