Weinig mensen geloven dat een staalplaat net als papier uit elkaar kan worden gescheurd. Maar dit is het geval voor een product geproduceerd door Taiyuan Iron and Steel, een staatsbedrijf in Shanxi.
Met een dikte van 0,02 millimeter, ofwel een derde van de diameter van een mensenhaar, kan het product gemakkelijk met de hand uit elkaar worden gescheurd. Als gevolg hiervan wordt het door de werknemers van het bedrijf "handgescheurd staal" genoemd.
“De formele naam van het product is superdunne roestvrijstalen folie met brede vellen. Het is een high-end product in de industrie”, zegt Liao Xi, een ingenieur die verantwoordelijk is voor de ontwikkeling ervan.
Bij de introductie van het product laat de ingenieur zien hoe de staalplaat binnen enkele seconden met zijn handen uit elkaar kan worden gescheurd.
“Sterk en hard zijn is altijd onze indruk van staalproducten. Het idee kan echter worden vervangen als er voldoende technologie en vraag op de markt is”, aldus Liao.
Hij voegde eraan toe dat “een staalfolieplaat die zo dun en zacht is gemaakt, niet bedoeld is om de verbeelding van mensen te bevredigen of om een plaats in het Guinness Book of World Records te krijgen. Het wordt geproduceerd voor toepassingen in specifieke industrieën.”
“Over het algemeen is het de bedoeling dat het product de plaats inneemt van aluminiumfolie in vergelijkbare industriële toepassingen, zoals de lucht- en ruimtevaart, elektronica, petrochemie en auto's.
“Vergeleken met aluminiumfolie presteert het handgescheurde staal beter op het gebied van erosie-, vocht- en hittebestendigheid”, aldus Liao.
Volgens de ingenieur mag alleen staalplaat dunner dan 0,05 mm staalfolie worden genoemd.
“De meeste staalfolieproducten die in China worden gemaakt, zijn meer dan 0,038 mm dik. Wij behoren tot de weinige bedrijven ter wereld die zachte staalfolie van 0,02 mm kunnen produceren”, aldus Liao.
De leidinggevenden van het bedrijf zeiden dat de technologische doorbraak te danken was aan de nauwgezette inspanningen van onderzoekers, ingenieurs en werknemers.
Volgens Liu Yudong, een directeur die verantwoordelijk is voor de productie, begon het onderzoeks- en ontwikkelingsteam van het bedrijf in 2016 aan het product te werken.
“Na meer dan 700 experimenten en proeven gedurende twee jaar heeft ons R&D-team het product in 2018 met succes ontwikkeld”, aldus Liu.
“Bij de productie zijn 24 persingen nodig voor de staalplaat van 0,02 mm diep en 600 mm breed”, voegde Liu eraan toe.
Qu Zhanyou, verkoopdirecteur bij Taiyuan Iron and Steel, zei dat het speciale product een hoge toegevoegde waarde voor zijn bedrijf heeft opgeleverd.
“Onze handgescheurde staalfolie wordt verkocht voor ongeveer 6 yuan ($0,84) per gram”, zei Qu.
“Ondanks de nieuwe pandemie van het coronavirus is de exportwaarde van het bedrijf in de eerste vier maanden van dit jaar met ongeveer 70 procent gestegen, vergeleken met dezelfde periode van vorig jaar”, aldus Qu. Hij voegde eraan toe dat de groei vooral werd veroorzaakt door handgescheurd staal.
Wang Tianxiang, algemeen directeur van de roestvrijstalen foliedivisie van Taiyuan Iron and Steel, onthulde dat het bedrijf nu een nog dunnere staalfolie produceert. Het heeft onlangs ook een bestelling van 12 ton van het product binnengehaald.
“De klant eiste van ons dat we het product binnen twaalf dagen na ondertekening van de overeenkomst moesten leveren en we hebben de taak binnen drie dagen uitgevoerd”, aldus Wang.
“Het zwaarste werk is het handhaven van de kwaliteit van het bestelde product, dat een totale oppervlakte heeft van 75 voetbalvelden. En we hebben het gehaald”, zei Wang trots.
De directeur merkte op dat het vermogen van het bedrijf om producten van hoge kwaliteit te ontwikkelen voortkomt uit het verbeteren van zijn innovatieve kracht in de afgelopen twaalf jaar.
“Gebaseerd op onze groeiende competentie op het gebied van innovatie, hebben we er vertrouwen in dat we onze ontwikkeling kunnen ondersteunen door meer geavanceerde producten te creëren”, aldus Wang.
Guo Yanjie heeft bijgedragen aan dit verhaal.
Posttijd: 02 juli 2020