Come la staccionata bianca, la staccionata in acciaio inossidabile - onnipresente nei quartieri di New York con un numero elevato di proprietari di case asiatici - evoca un'atmosfera fabbricata, ma è più appariscente.
Nelle strade residenziali di Flushing, Queens, e Sunset Park, Brooklyn, quasi ogni altra casa ha recinzioni in acciaio. Sono argentate e talvolta dorate in contrasto con le modeste case ricoperte di mattoni e vinile che circondano, come collane di diamanti indossate su vecchi vestiti bianchi. magliette.
"Se hai soldi extra, dovresti sempre optare per l'opzione migliore", ha detto Dilip Banerjee, indicando la recinzione in ferro battuto di un vicino, crogiolandosi nella lucentezza delle sue recinzioni in acciaio, corrimano, porte e tende da sole. Ampliare la sua umile casa a due piani a Flushing gli è costato circa 2.800 dollari.
Come la recinzione bianca, da tempo simbolo del cosiddetto sogno americano, la recinzione in acciaio inossidabile incarna un simile senso di artigianalità. Ma la recinzione in acciaio non è attenuata o uniforme; zigzaga secondo il gusto del produttore, personalizzato con una varietà di ornamenti, tra cui fiori di loto, simboli "om" e motivi geometrici. Di notte, i lampioni e i fari delle auto esagerano la brillantezza dell'acciaio inossidabile, che non lo fa e non lo fa , svaniscono nell'oscurità come il ferro battuto. Anche se alcuni possono essere intimiditi dallo sfarzo, distinguersi è esattamente ciò che conta: una recinzione in acciaio inossidabile è un segnale innegabile che i proprietari di casa sono arrivati.
"È sicuramente un segno dell'arrivo della classe media, soprattutto per coloro che tornano a casa per la prima volta", ha affermato Thomas Campanella, storico della pianificazione urbana e dell'ambiente costruito urbano alla Cornell University. “L’acciaio inossidabile ha un elemento di status.”
L'aumento di queste recinzioni, comunemente osservate nelle case unifamiliari, ma anche intorno a ristoranti, chiese, studi medici, ecc., è andato di pari passo con la crescita degli americani asiatici a New York. L'anno scorso, l'ufficio immigrazione della città ha riferito che gli americani asiatici e Gli isolani del Pacifico erano il gruppo razziale in più rapida crescita nella città, in gran parte a causa di un aumento dell'immigrazione. Nel 2010, c'erano più di 750.000 immigrati asiatici e isolani del Pacifico a New York e nel 2019 quel numero era cresciuto fino a quasi 845.000. La città ha anche scoperto che più della metà di quegli immigrati viveva nel Queens. Di conseguenza, Campanella stima che le recinzioni in acciaio inossidabile iniziarono a decollare a New York nello stesso lasso di tempo.
Garibaldi Lind, un portoricano residente che vive a Sunset Park da decenni, ha detto che la recinzione ha iniziato ad allargarsi quando i suoi vicini ispanici si sono trasferiti e hanno venduto le loro case ad acquirenti cinesi. "Ce ne sono due lì", ha detto, indicando la 51esima Strada. Lassù ce ne sono altri tre."
Ma anche altri proprietari di case hanno abbracciato lo stile della recinzione. "In tutto il Queens Village e Richmond Hill, se vedi una recinzione come questa, di solito si tratta di una famiglia dell'India occidentale", ha detto l'agente immobiliare della Guyana Farida Gulmohamad.
Non piacciono a tutti”. Nemmeno io sono un fan. Sono inevitabili, ma sono una cosa strana, sono troppo brillanti o troppo drammatici", ha detto Rafael Rafael, fotografo di "All Queens Residences". Rafael Herrin-Ferri ha detto: "Hanno una qualità molto di cattivo gusto. Il Queens ha un sacco di cose di cattivo gusto ed economiche, ma non si fondono né completano nient'altro.
Tuttavia, nonostante la loro natura vistosa e appariscente, le recinzioni sono funzionali e meno costose da mantenere rispetto alle recinzioni in ferro con vernice scrostata. Le case in vendita recentemente ristrutturate sono adornate con acciaio scintillante dalla testa ai piedi (o meglio, dalle tende da sole ai cancelli).
"Gli asiatici del sud e dell'est sembrano preferire l'acciaio inossidabile perché sembra più bello", ha detto Priya Kandhai, un agente immobiliare del Queens che elenca regolarmente i quartieri di Ozone Park e Giamaica.
Ha detto che quando ha mostrato ai clienti la casa con la recinzione in acciaio e la tenda da sole, hanno ritenuto che fosse più preziosa e moderna, come un frigorifero in acciaio inossidabile in cucina invece di uno in plastica bianca.
È stato inventato per la prima volta in Inghilterra nel 1913. L’adozione di massa è iniziata in Cina negli anni ’80 e ’90, secondo Tim Collins, segretario generale della World Stainless Steel Association, un’organizzazione di ricerca senza scopo di lucro con sede a Bruxelles.
Negli ultimi anni, "l'acciaio inossidabile è stato considerato più ampiamente come un materiale di lunga durata ad esso associato", ha affermato Collins. "La capacità di produrlo e modellarlo in forme interessanti con caratteristiche simboliche dei paesi di origine delle persone è una rivoluzione recente. .” Il ferro battuto, al contrario, è più difficile da personalizzare, ha aggiunto.
Collins ha affermato che la popolarità delle recinzioni in acciaio inossidabile potrebbe essere attribuita a “persone che vogliono ricordare la propria eredità e abbracciare un materiale con un tocco contemporaneo”.
Wu Wei, professore associato presso la Scuola di Architettura e Pianificazione Urbana dell'Università di Nanchino, ha affermato che molte imprese private di acciaio inossidabile sono state costituite nel Jiangsu e nello Zhejiang tra la fine degli anni '90 e l'inizio degli anni 2000. La signora Wu, che ricorda che il primo prodotto in acciaio inossidabile a casa sua era un lavello per le verdure. Negli anni '90, i prodotti in acciaio inossidabile erano considerati preziosi, ma oggi sono "ovunque, tutti possono averlo, e a volte devi usarlo adesso" ", ha detto.
Secondo la signora Wu, il design ornato della recinzione potrebbe derivare dalla tradizione cinese di aggiungere motivi di buon auspicio agli oggetti di uso quotidiano. Ha detto che simboli di buon auspicio come i caratteri cinesi (come la benedizione), le gru bianche che rappresentano la longevità e i fiori che rappresentano la fioritura si trovano comunemente. nelle “dimore tradizionali cinesi”. Per i ricchi, questi disegni simbolici sono diventati una scelta estetica, ha detto la signora Wu.
Gli immigrati cinesi negli Stati Uniti negli ultimi anni hanno portato questa affinità con l'acciaio inossidabile. Quando i negozi di produzione di recinzioni in acciaio hanno iniziato a spuntare nel Queens e a Brooklyn, i newyorkesi di ogni provenienza hanno iniziato a installare queste recinzioni.
Cindy Chen, 38 anni, immigrata di prima generazione, ha installato cancelli, parapetti per porte e finestre in acciaio inossidabile nella casa in cui è cresciuta in Cina. Quando cercava un appartamento a New York, sapeva di volerne uno con protezione in acciaio inossidabile.
Ha fatto capolino dalla ringhiera in acciaio delle finestre del suo appartamento al piano terra di Sunset Park, dicendo che "perché non arrugginisce ed è più comodo viverci", i cinesi tendono ad apprezzare l'acciaio. "Fa sembrare la casa più nuova" e più bella", ha detto, aggiungendo: "La maggior parte delle case appena ristrutturate dall'altra parte della strada hanno questo prodotto in acciaio inossidabile". Le recinzioni e le guardie in acciaio la fanno sentire più sicura (dal 2020, i crimini d’odio contro gli asiatici americani alimentati dalla pandemia sono aumentati vertiginosamente a New York, e molti asiatici americani sono stati diffidenti nei confronti degli attacchi).
Il signor Banerjee, 77 anni, immigrato da Calcutta, in India, negli anni '70, ha detto di essere sempre affamato di qualcosa di più. "I miei genitori non hanno mai guidato una buona macchina, ma io ho una Mercedes", ha detto in un recente pomeriggio primaverile, in piedi la parte superiore della porta ornata con ringhiere in acciaio inox.
Il suo primo lavoro fu in una fabbrica di iuta in India. Quando arrivò per la prima volta a New York, si fermò negli appartamenti di vari amici. Cominciò a fare domanda per lavori che vide sui giornali e alla fine fu assunto come ingegnere da un'azienda.
Dopo essersi sistemato nel 1998, il signor Banerjee ha acquistato la casa in cui vive ora e nel corso degli anni ha rinnovato meticolosamente ogni parte della casa per adattarla alla sua visione: moquette, finestre, garage e, naturalmente, le recinzioni sono state tutte sostituite. “La recinzione protegge tutto. Il suo valore sta crescendo", afferma con orgoglio.
Hui Zhenlin, 64 anni, che vive nella casa di Sunset Park da 10 anni, ha detto che le porte e le ringhiere in acciaio della sua casa erano lì prima che lei si trasferisse, ma facevano sicuramente parte del fascino della proprietà. "Sono puliti", ha detto. Non devono essere ridipinti come il ferro e sembrano naturalmente lucidati.
Zou Xiu, 48 anni, che si è trasferita in un appartamento a Sunset Park due mesi fa, ha detto che si sentiva più a suo agio a vivere in una casa con porte in acciaio inossidabile. "Vanno bene", ha detto. "Sono migliori delle porte in legno perché sono più sicuri”.
Dietro ci sono tutti i produttori di metallo. Lungo il College Point Boulevard di Flushing si possono trovare negozi e showroom di produzione di acciaio inossidabile. All'interno, i dipendenti possono vedere l'acciaio fuso e modellato per adattarsi al design personalizzato, scintille volano ovunque e le pareti sono ricoperte di modelli di porte campione.
In una mattinata di un giorno feriale di questa primavera, Chuan Li, 37 anni, comproprietario della Golden Metal 1 Inc., stava negoziando i prezzi con alcuni dei clienti che erano venuti in cerca di lavoro su recinzioni personalizzate. Circa 15 anni fa, il signor Li emigrò a dagli Stati Uniti da Wenzhou, in Cina, e lavora nella lavorazione dei metalli da oltre un decennio. Ha imparato il mestiere a New York mentre lavorava in un negozio di design di cucine a Flushing.
Per il signor Lee, la lavorazione dell'acciaio è più un mezzo per raggiungere un fine che una vocazione. "Non avevo scelta, davvero. Dovevo guadagnarmi da vivere. Sapete, noi cinesi andiamo a lavorare, andiamo a lavorare tutti i giorni", ha detto.
Dice di non installare mai recinzioni in acciaio nella sua casa, anche se passa la maggior parte del suo tempo a occuparsi del materiale. “Non mi piace affatto nessuno. Guardo queste cose ogni giorno", ha detto Lee. "A casa mia usiamo solo recinzioni di plastica".
Ma il signor Li ha dato al cliente ciò che gli piaceva, progettando la recinzione dopo aver incontrato il cliente, che gli ha detto quale modello gli piaceva. Poi ha iniziato a mettere insieme le materie prime, piegarle, saldarle e infine lucidare il prodotto finito. . Lee addebita circa $ 75 per piede per ogni lavoro.
"È l'unica cosa che possiamo fare quando arriviamo qui", ha detto Hao Weian, 51 anni, comproprietario di Xin Tengfei Stainless Steel. "Facevo queste cose in Cina."
Il signor Ann ha un figlio al college, ma spera che non erediti l'azienda di famiglia. "Non lo lascerò lavorare qui", ha detto. "Guardami: indosso una maschera ogni giorno. Non è a causa della pandemia, è perché qui c’è così tanta polvere e fumo”.
Anche se il materiale potrebbe non essere particolarmente entusiasmante per i produttori, per l'artista e scultrice Anne Wu, con sede a Flushing, la recinzione in acciaio inossidabile ha fornito molta ispirazione. L'anno scorso, in un pezzo commissionato da The Shed, il centro artistico di Hudson Yards, la signora Wu ha creato un'enorme e stravagante installazione in acciaio inossidabile. “Di solito, quando cammini per una città, il rapporto delle persone con il materiale è uno sguardo, qualcosa che guardano dall'esterno. Ma volevo che questo pezzo occupasse abbastanza spazio affinché lo spettatore avesse la sensazione di poterlo attraversare", ha detto la signora Wu, 30 anni.
Il materiale è stato a lungo oggetto di fascino della signora Wu. Negli ultimi 10 anni, osservando il quartiere di sua madre a Flushing inondarsi lentamente di infissi in acciaio inossidabile, ha iniziato a raccogliere scarti di materiale che ha trovato nella zona industriale di Flushing. Alcuni anni fa, mentre visitando i parenti nelle zone rurali del Fujian, in Cina, è rimasta affascinata dalla vista di un enorme cancello in acciaio inossidabile tra due pilastri di pietra.
"Flushing è di per sé un paesaggio molto interessante ma complesso, con tutte le diverse persone che si uniscono in un unico posto", ha detto la signora Wu. "Queste recinzioni in acciaio inossidabile cambiano radicalmente l'aspetto della struttura originale a cui vengono aggiunte, e in definitiva l'intero paesaggio. A livello materiale, l'acciaio riflette tutto ciò che lo circonda, quindi si fonde con l'ambiente pur rimanendo molto audace ed evocativo. concentrarsi su."
Orario di pubblicazione: 08-lug-2022