Baja tahan karat merupakan baja paduan yang mengandung kandungan kromium minimal 10,5%. Kromium bereaksi dengan oksigen di udara dan membentuk lapisan pelindung yang membuat baja tahan karat sangat tahan terhadap korosi dan karat. Saat ini, terdapat lebih dari 150 jenis baja tahan karat di pasaran.

Karena sifat perawatannya yang rendah, ketahanan terhadap oksidasi dan pewarnaan, baja tahan karat lebih disukai dalam banyak aplikasi, terutama yang mengutamakan estetika.

Bahkan dengan fitur-fitur yang mengesankan ini, baja tahan karat bisa dan memang berkarat, itu 'tahan karat' bukan 'bebas noda'. Beberapa jenis baja tahan karat lebih rentan terhadap korosi dibandingkan jenis lainnya, bergantung pada kandungan kromiumnya. Semakin tinggi kandungan kromiumnya, semakin kecil kemungkinan logam tersebut berkarat.

Namun seiring berjalannya waktu dan jika tidak dirawat dengan benar, karat dapat dan akan berkembang pada baja tahan karat.

Faktor-Faktor yang Mempengaruhi Karat pada Stainless Steel

Berbagai faktor dapat mempengaruhi kemampuan baja tahan karat dalam menahan korosi. Komposisi baja merupakan perhatian terbesar dalam hal ketahanan terhadap korosi. Unsur-unsur dalam baja tahan karat dengan tingkatan yang berbeda dapat mempunyai efek buruk pada ketahanan terhadap korosi.

Lingkungan di mana logam digunakan merupakan faktor lain yang dapat memperbesar kemungkinan terjadinya karat pada baja tahan karat. Lingkungan dengan klorin seperti kolam renang sangat korosif. Selain itu, lingkungan dengan air asin dapat mempercepat korosi pada baja tahan karat.

Terakhir, pemeliharaan akan berdampak pada kemampuan logam dalam menahan karat. Kromium dalam baja tahan karat bereaksi dengan oksigen di udara untuk menghasilkan lapisan pelindung oksida kromium di seluruh permukaan. Meski sangat tipis, lapisan inilah yang melindungi logam dari korosi. Lapisan ini dapat rusak oleh lingkungan yang keras atau kerusakan mekanis seperti goresan, namun jika dibersihkan dengan benar dan dalam lingkungan yang sesuai, lapisan pelindung akan terbentuk kembali dan memulihkan sifat pelindungnya.

Jenis Korosi Stainless Steel

Ada berbagai jenis korosi baja tahan karat. Masing-masing menghadirkan tantangan berbeda dan memerlukan penanganan berbeda.

• Korosi umum – merupakan korosi yang paling mudah diprediksi dan ditangani. Hal ini ditandai dengan hilangnya seluruh permukaan secara merata.
• Korosi Galvanik – jenis korosi ini mempengaruhi sebagian besar paduan logam. Ini mengacu pada situasi di mana satu logam bersentuhan dengan logam lain dan menyebabkan salah satu atau keduanya bereaksi satu sama lain dan menimbulkan korosi.
• Korosi lubang – ini adalah jenis korosi lokal yang meninggalkan rongga atau lubang. Ini lazim di lingkungan yang mengandung klorida.
• Korosi celah – juga korosi lokal yang terjadi pada celah antara dua permukaan sambungan. Hal ini dapat terjadi antara dua logam atau logam dan non-logam.

Cara Mencegah Baja Tahan Karat Berkarat

Baja tahan karat yang berkarat dapat menjadi perhatian dan terlihat tidak sedap dipandang. Logam ini dirancang untuk tahan terhadap korosi, itulah sebabnya sebagian besar pengguna merasa takut ketika mereka mulai melihat noda dan karat pada logam. Untungnya, ada berbagai metode pada tahapan berbeda yang dapat membantu meningkatkan ketahanan terhadap karat dan korosi.

Desain

Persiapan selama tahap perencanaan, bila menggunakan baja tahan karat, dapat membuahkan hasil dalam jangka panjang. Pastikan logam digunakan di area dengan penetrasi air minimal untuk mengurangi kerusakan pada permukaan. Jika kontak dengan air tidak dapat dihindari, lubang drainase harus dibuat. Desainnya juga harus memungkinkan sirkulasi udara bebas untuk mencegah kerusakan pada paduan.

Pembuatan

Selama fabrikasi, lingkungan sekitar harus sangat berhati-hati untuk menghindari kontaminasi silang dengan logam lain. Segala sesuatu mulai dari perkakas, unit penyimpanan, gulungan pembubutan, dan rantai harus dipantau secara hati-hati agar tidak memasukkan kotoran ke dalam paduan. Hal ini dapat meningkatkan potensi terbentuknya karat.

Pemeliharaan

Setelah paduan dipasang, perawatan rutin adalah kunci dalam pencegahan karat, juga membatasi perkembangan karat yang mungkin sudah terbentuk. Hilangkan karat yang terbentuk menggunakan cara mekanis atau kimia dan bersihkan paduannya dengan air hangat dan sabun. Anda juga harus menutupi logam dengan lapisan tahan karat.