El cobre, el latón y el bronce, también conocidos como “metales rojos”, pueden parecer iguales al principio, pero en realidad son bastante diferentes.
Cobre
El cobre se utiliza en una amplia gama de productos debido a su excelente conductividad eléctrica y térmica, buena resistencia, buena formabilidad y resistencia a la corrosión. Las tuberías y accesorios de tuberías se fabrican comúnmente con estos metales debido a su resistencia a la corrosión. Se pueden soldar fácilmente y muchos pueden soldarse mediante diversos métodos de gas, arco y resistencia. Se pueden pulir y pulir hasta obtener casi cualquier textura y brillo deseados.
Hay grados de cobre sin alear y pueden variar en la cantidad de impurezas que contienen. Los grados de cobre sin oxígeno se utilizan específicamente en funciones donde se necesita alta conductividad y ductilidad.
Una de las propiedades más importantes del cobre es su capacidad para combatir las bacterias. Después de extensas pruebas antimicrobianas realizadas por la Agencia de Protección Ambiental, se descubrió que 355 aleaciones de cobre, incluidos muchos latón, mataban más del 99,9% de las bacterias dentro de las dos horas posteriores al contacto. Se encontró que el deslustre normal no perjudica la eficacia antimicrobiana.
Aplicaciones del cobre
El cobre fue uno de los primeros metales descubiertos. Los griegos y romanos lo convirtieron en herramientas o adornos, e incluso hay detalles históricos que muestran la aplicación del cobre para esterilizar heridas y purificar el agua potable. Hoy en día se encuentra más comúnmente en materiales eléctricos como el cableado debido a su capacidad para conducir electricidad de manera efectiva.
Latón
El latón es principalmente una aleación que se compone de cobre con zinc añadido. A los latones se les pueden agregar cantidades variables de zinc u otros elementos. Estas mezclas variables producen una amplia gama de propiedades y variaciones de color. Cantidades mayores de zinc proporcionan al material una mayor resistencia y ductilidad. El color del latón puede variar de rojo a amarillo dependiendo de la cantidad de zinc agregado a la aleación.
- Si el contenido de zinc del latón oscila entre el 32 % y el 39 %, tendrá mayores capacidades de trabajo en caliente, pero el trabajo en frío será limitado.
- Si el latón contiene más del 39% de zinc (por ejemplo, Muntz Metal), tendrá una mayor resistencia y una menor ductilidad (a temperatura ambiente).
Aplicaciones de latón
El latón se utiliza comúnmente con fines decorativos principalmente debido a su parecido con el oro. También se utiliza habitualmente para fabricar instrumentos musicales debido a su alta trabajabilidad y durabilidad.
Otras aleaciones de latón
Latón Estaño
Esta es una aleación que contiene cobre, zinc y estaño. Este grupo de aleaciones incluiría latón del Almirantazgo, latón naval y latón de mecanizado libre. El estaño se ha añadido para inhibir la descincificación (la lixiviación del zinc de las aleaciones de latón) en muchos entornos. Este grupo tiene baja sensibilidad a la descincificación, resistencia moderada, alta resistencia a la corrosión atmosférica y acuosa y excelente conductividad eléctrica. Poseen buena forjabilidad en caliente y buena conformabilidad en frío. Estas aleaciones se utilizan normalmente para fabricar sujetadores, herrajes marinos, piezas de máquinas atornilladoras, ejes de bombas y productos mecánicos resistentes a la corrosión.
Bronce
El bronce es una aleación que se compone principalmente de cobre con la adición de otros ingredientes. En la mayoría de los casos, el ingrediente añadido suele ser estaño, pero también se pueden utilizar arsénico, fósforo, aluminio, manganeso y silicio para producir diferentes propiedades en el material. Todos estos ingredientes producen una aleación mucho más dura que el cobre solo.
El bronce se caracteriza por su color dorado apagado. También puedes notar la diferencia entre bronce y latón porque el bronce tendrá anillos tenues en su superficie.
Aplicaciones de bronce
El bronce se utiliza en la construcción de esculturas, instrumentos musicales y medallas, y en aplicaciones industriales como casquillos y cojinetes, donde su baja fricción entre metales es una ventaja. El bronce también tiene aplicaciones náuticas por su resistencia a la corrosión.
Otras aleaciones de bronce
Bronce fosforado (o bronce estaño)
Esta aleación suele tener un contenido de estaño que oscila entre el 0,5% y el 1,0% y un contenido de fósforo que oscila entre el 0,01% y el 0,35%. Estas aleaciones destacan por su tenacidad, resistencia, bajo coeficiente de fricción, alta resistencia a la fatiga y grano fino. El contenido de estaño aumenta la resistencia a la corrosión y la resistencia a la tracción, mientras que el contenido de fósforo aumenta la resistencia al desgaste y la rigidez. Algunos usos finales típicos de este producto serían productos eléctricos, fuelles, resortes, arandelas y equipos resistentes a la corrosión.
Bronce Aluminio
Tiene un rango de contenido de aluminio del 6% al 12%, un contenido de hierro del 6% (máximo) y un contenido de níquel del 6% (máximo). Estos aditivos combinados proporcionan mayor resistencia, combinada con una excelente resistencia a la corrosión y al desgaste. Este material se usa comúnmente en la fabricación de hardware marino, cojinetes lisos y bombas o válvulas que manejan fluidos corrosivos.
Bronce al Silicio
Se trata de una aleación que puede recubrir tanto el latón como el bronce (latones al silicio rojos y bronces al silicio rojos). Normalmente contienen un 20% de zinc y un 6% de silicio. El latón rojo tiene alta resistencia y resistencia a la corrosión y se usa comúnmente para vástagos de válvulas. El bronce rojo es muy similar pero tiene menores concentraciones de zinc. Se utiliza comúnmente en la fabricación de componentes de bombas y válvulas.
Latón Níquel (o Alpaca)
Esta es una aleación que contiene cobre, níquel y zinc. El níquel confiere al material un aspecto casi plateado. Este material tiene una resistencia moderada y una resistencia a la corrosión bastante buena. Este material se utiliza normalmente para fabricar instrumentos musicales, equipos de alimentos y bebidas, equipos ópticos y otros artículos donde la estética es un factor importante.
Níquel de cobre (o cuproníquel)
Esta es una aleación que puede contener entre un 2% y un 30% de níquel. Este material tiene una muy alta resistencia a la corrosión y estabilidad térmica. Este material también exhibe una tolerancia muy alta al agrietamiento por corrosión bajo tensión y oxidación en un ambiente de vapor o aire húmedo. Un mayor contenido de níquel en este material mejorará la resistencia a la corrosión en el agua de mar y la resistencia a las incrustaciones biológicas marinas. Este material se utiliza normalmente en la fabricación de productos electrónicos, equipos marinos, válvulas, bombas y cascos de barcos.
Hora de publicación: 28-ago-2020